Cá bò hòm là loài cá đặc biệt từ hình dáng tới phần thịt bên trong. Ngư dân vùng biển còn đặt cho nó cái tên khác nghe hùng hồn hơn là “cá thiết giáp”, hay cái tên “gà nước mặn”. Như đa số các loại cá khác sống ở biển, cá bò hòm mang hương vị biển đặc trưng. Hiện nay, cá bò hòm đang là loài cá xem là cá quý và được rất nhiều người tìm mua. Cùng tìm hiểu thông tin về loài cá đặc biệt này nhé.

Tại sao có tên là “cá bò hòm”?

Sở dĩ có cái tên gọi “cá bò hòm” là vì ngoại hình đặc biệt chúng. Lớp da của cá bò hòm khá nhám và dày, cùng họ với các loại cá bò. Thân hình của chúng thì vuông vức như một chiếc thùng gỗ, vì vậy cái tên cá bò hòm được ra đời từ đó. Vây của chúng ngắn xíu, phần gần đuôi có một cái vây mọc ngược như cái quạt mo. Cá bò hòm chỉ có thể di chuyển bằng cách ngoe nguẩy cái đuôi của mình liên tục sang hai bên. 

Ngoài bộ xương cứng, xương sống ra thì phần còn lại đều là thịt cá, không có xương nhỏ. Thịt cá bò hòm rất chắc, dai và trắng hơn cả thịt gà, vị thơm ngon do đó ngư dân còn gọi chúng là “gà nước mặn”. Ngoại hình, lớp da dày cùng bộ xương chắc khoẻ của chúng cũng là nguồn gốc cho ra đời cái tên “cá thiết giáp”.

Nơi sinh sống của cá bò hòm

Sinh sống trong môi trường biển tự nhiên, cá bò hòm được khai thác ở cá tỉnh miền trung: Bình Định, Phú Yên, Nha Trang, Ninh Thuận, Bình Thuận. Chúng sống trong các đầm, vịnh các rạn san hô ở những vùng biển xa bờ, có khi là gần bờ. Để bắt được cá bò hòm, không thể dùng lưới đánh cá hay cần câu cá bình thường. Người ngư dân phải dùng mái chèo đập nước làm cá bò hòm bò ra ngoài. Sau đó, lặn xuống, men theo các rạn san hô rồi dùng vợt giật ngay khi nhìn thấy cá. Ngày nay, do nhu cầu dùng cá bò hòm quá nhiều nên lượng cá không còn nhiều như trước nữa.

Cách rã đông cá bò hòm

Có hai cách cơ bản để rã đông cá bò hòm, tương tự như một số loại cá khác, mời bạn tham khảo.

Cách thứ nhất: Ngâm nước muối ấm 

Cách này dùng cho những khi bạn không có thời gian, cần rã đông cá nhanh để nấu.

Bạn pha nước ngâm theo tỉ lệ 2 nước sôi, 5 nước lạnh. Nước pha đạt nhiệt độ khoảng 40 độ là đạt. Cho khoảng 2 muỗng muối vào thau nước ngâm, khuấy đều cho muối tan. Cho trực tiếp cá bò hòm cấp đông vào ngâm. Lúc này hỗn hợp nước ngâm giống với nước biển, nên khi ngâm cá sẽ vẫn giữ được độ tươi, thịt cá vẫn giữ được độ săn chắc và có vị đậm đà hơn khi nấu.

Cách thứ hai: Để trong ngăn mát tủ lạnh

Khi bạn có nhiều thời gian hơn và muốn để cá rã đông một cách tự nhiên, có thể dùng cách này. Trước khi nấu một ngày, bạn có thể cho cá bò hòm cấp đông vào một chiếc túi kín, sau đó cho vào ngăn mát tủ lạnh. Cách rã đông cần rất nhiều thời gian, vì nhiệt độ của ngăn mát không thể làm rã đông cá nhanh được. Việc để cá bò hòm cấp đông vào túi kín giúp hạn chế lây lan vi khuẩn, cũng như hạn chế mùi tanh của cá ám vào các thực phẩm khác. Nhiệt độ thấp sẽ làm cho vi khuẩn thuận lợi sinh sôi, do đó việc bọc thêm lớp túi bên ngoài là cần thiết.

Với hai cách rã đông trên đây, hy vọng sẽ giúp bạn nấu cá bò hòm cấp đông dễ dàng và an toàn hơn. Bạn cũng nên lưu ý, cá sau khi rã đông thì phải được đem đi chế biến ngay. Không cấp đông lại sau khi đã rã đông, vì sẽ làm cá bò hòm mất độ tươi ngon và vi khuẩn xâm nhập.

Cách nấu cá bò hòm ngon

Cá bò hòm được xem là hải sản quý, ngon nhất vẫn là cách chế biến mang cá bò hòm đi nướng. Để nướng được cá bò hòm ngon, cần phải có chút kỹ thuật và khéo léo. Nếu không có kinh nghiệm, khi nướng cá bò hòm sẽ dễ bị vỡ lớp vỏ. Cần chuẩn bị một bếp than hồng, nhưng để lửa vừa phải tránh cá bị cháy khét. 

Cho cá lên bếp than nướng là ngon nhất. Trong quá trình nướng phải lật cá thường xuyên và nhanh tay, đều các mặt. Thời gian nướng cá bò hòm khoảng 30 phút, có thể ít hoặc nhiều hơn tuỳ vào độ lớn của cá. Cá bò hòm nướng mọi, cuốn với rau sống, bánh tráng, chấm mắm nêm hoặc nước mắm chua ngọt là ngon hết sảy.

Ngoài nướng mọi, cá bò hòm nướng mỡ hành cũng được rất rất nhiều người yêu thích. Khác với nướng mọi, khi nướng mỡ hành, sau khi cá chín đều các mặt thì khéo lẽo làm vỡ một mặt cá. Công đoạn này phải thật khéo để tránh cá bị nát. Sau đó, rưới mỡ hành trực tiếp lên thịt cá, nướng thêm chút cho mỡ hành thấm vào từng thớ thịt. Cá bò hòm nướng mỡ hành mà đem lên nhậu là số một luôn.

Cá bò hòm có thịt ngon, chắc, dai, ngọt và có nhiều chất bổ, tốt cho cơ thể. Có thể nói cá bò hòm là loài cá “hot” trên thị trường hiện nay, vì có nhiều thực khách tìm mua để thưởng thức chúng. Do độ quý như vậy, nên giá thành của cá bò hòm cũng có vẻ đắt hơn một số loại cá khác. Dao động từ 200.000-300.000/kg cá bò hòm tươi sống và cấp đông.